柳老的眼神变得悠远：“那遗迹很怪，不像是宗门遗址，也不像陵墓，倒像是个……祭坛，或者观测所？”

“老子也说不清，遗迹大半都坍塌了，被厚厚的玄冰覆盖，但我们还是从一些残存的壁画和断裂的石碑上，看到了一些东西。”

“什么东西？”陈长生问道。

柳老看了他一眼，缓缓道：“一些关于‘长生’的记载。”

陈长生心中微动。

“不是咱们修士追求的长生不死，”柳老摇头，“那壁画和文字很古老，用的是一种早就失传的上古文，我们当时没人认得全，连蒙带猜，只弄懂了些片段。”

“似乎记载着，在很久很久以前，久到连传说都模糊的年代，有一群特殊的存在，被称为长生者或守望者。”

“他们并非靠修炼获得无尽寿命，而是……生来如此，或者说，被赋予了某种使命，与天地同寿。”

“使命？”刘青山皱眉。

“嗯，”柳老点头，“壁画上，那些长生者似乎镇守在某些关键之地，维持着某种平衡。”

“但具体是什么平衡，又为何需要他们镇守，石碑残缺，看不明白，只记得最后几幅壁画，似乎描绘了灾难，长生者们相继陨落或消失，天地也发生了剧变。”

他叹了口气：“我们当时修为尚浅，那遗迹深处有极强的禁制和寒煞，不敢深入，只在外围转了转，捡了几块还算完整的石碑拓片，和一些看不出用途的碎片，就赶紧撤了。”

“后来几次想再去，不是遇到暴风雪，就是被更强的妖兽挡路，再没进去过。”

陈长生默默听着，心中却掀起了波澜。

生来长生？被赋予使命？

镇守平衡？

这与他穿越后获得的不死之身，何其相似！

他一直以为，自己的长生是穿越带来的金手指，是独一份的幸运或者说诅咒。

可如果上古时期，真的存在过这样一群长生者，那他的长生，是巧合，还是……

“柳老，”陈长生斟酌着开口，“您还记得那遗迹的具体位置吗？那些拓片和碎片，可还在？”

柳老看了他一眼，似乎并不意外他会问这个。

“位置还记得个大概，在冰封荒原深处的寒鸦峡附近。至于拓片和碎片……”他挠了挠头，“当年逃命匆忙，大半都遗失了，只剩下两片最小的石碑碎块，和一块非金非玉的黑色牌子，被我收在箱底几十年了，你要看？”

陈长生点头：“有些好奇。”

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打开木盒，里面垫着柔软的丝绒，放着三样东西。

两块是灰白色的石头碎片，边缘不规则，上面刻着模糊的纹路和残缺的字符，那字符与陈长生认知的任何文字都不相同，却隐隐给他一种莫名的熟悉感。

第三样，是一块寸许见方的黑色牌子，材质似玉非玉，似木非木，触手温凉，正面刻着一个极其简略的图案，像是一座山，又像是一扇门，图案中心有一个小点。

陈长生拿起那块黑色牌子，指尖刚触及，体内的《万符天经》竟自动运转了一丝，牌子也微微发热，但瞬间又恢复了冰凉。

“有反应？”柳老眼睛一亮，“老子得到这牌子几十年，用尽办法也没弄明白它是什么，输入灵力没反应，滴血没反应，火烧水浸都没用，你小子一碰就有动静？果然跟你有缘！”

陈长生压下心中的惊异，仔细感应。

牌子内的确有一股极其隐晦、古老、浩瀚的波动，与《万符天经》的气息隐隐呼应，但极其微弱，像是被某种强大的封印锁死。

“这牌子，可能是一件信物，或者钥匙。”陈长生推测道，“那些石碑碎片上的文字，柳老您后来可曾找人辨认过？”_c