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“听说了吗？莽山村的作坊给3文钱一天！”

这话像长了翅膀，裹着山间的风，不到两天就传遍了周边十里八村。

田埂上、晒谷场、水井边，处处都是压低了嗓门的议论，连挎着菜篮子的妇人都要绕到村口探个究竟。

作坊才开业三天，院墙新刷的黄泥还带着潮气，晒纸场上的麻黄纸泛着青白色的柔光。

可到了第四天一早，院门口就像赶庙会般挤满了人。

外村的村民们各显神通：

有提着空篮子假装挖野菜路过的，有扛着锄头说是来换谷种的，

还有些半大孩子攀着墙头往里瞅，闹哄哄地把晾晒麻黄纸的场子围了个水泄不通。

麻黄纸轻薄如蝉翼，被人群带起的风卷得簌簌作响，仿佛下一秒就要被揉碎在尘土里。

王胜站在晒场边缘，眉头拧成了疙瘩。

他刚从晒纸的匠人手里接过一张成品，指尖的粗糙触感还没散去，就被院外的嘈杂惊得心头一沉。

这可不是好兆头——作坊的根基还没扎稳，就引来这么多窥探的目光，迟早要出乱子。

他转身抄近路往村西头走，青石板路上的露水打湿了布鞋，也浇不灭心里的焦灼。

找到村长王强时，老汉正蹲在自家门槛上编竹筐，竹篾在他膝间翻飞成弧。

王胜把情况一说，王强手里的竹篾“啪”地断了，

“这还了得！”

他一拍大腿站起来，露出补丁裤腿下晒得黝黑的小腿，

“得设个卡哨！不是咱村的，一概不许进！”

当天午后，村口的老槐树下就立起了两根松木杆，村里的两个后生挎着柴刀守在那里，眼神警惕地打量着每一个来往的人影。

可王胜躺在自家新盖的瓦房里，却怎么也睡不着。

卡哨能挡得住一时的窥探，可将来货物要运出去怎么办？

从莽山村到县城的二十里路，虽说离城池近，平日里少有匪患，但如今作坊的名声像蒲公英的种子般四处飘散，难保不会引来饿狼。

他摸了摸腰间的佩刀，冰凉的触感让他想起军营里的日子——他和十来个弟兄这次回乡省亲，凭着这身军伍气，暂时还能镇住场面。

可等他们回了军营，家里这点产业，怕是经不住风浪。

第二天下午，王胜又找到了王强。

两人蹲在祠堂的石阶上，看着日头把影子拉得老长。

“村长，”

王胜先开了口，声音压得很低，“外面都传咱这作坊能发大财，来打探的越来越多，连流民都开始往这边凑了。我怕再这么下去，会影响作坊生产。”

“啊？那怎么行！”

王强猛地提高了嗓门，手里的旱烟杆在石阶上磕得邦邦响，

“谁敢动作坊的主意，我第一个不答应！”

王胜心里明镜似的——这话听着是护着全村，实则是护着自家几人的工钱。

他没点破，只是顺着话头说：

“我倒有个主意——组个安保队。”

“安保队？”

“对，”

王胜点点头，眼神亮了起来，

“就叫村里的安保队，召集些精壮汉子义务巡逻、守村口。”

“等将来作坊的东西卖出去了，要招人、要组建运输队，都优先从这些人里挑。”