沈玉书拧眉，如果回答错了便要一根手指，这聚义钱庄的规矩真是离谱。
胡掌柜见他犹豫，便摆摆手：“既然不敢……”
“我敢。”
沈玉书向前行了一礼，声音带着破釜沉舟的力道。
“还请胡掌柜赐题。”
“好，有胆识，这道题我需要你在一分钟之内答出来，一分钟过了，也算失败。”
说完，胡掌柜从案板下方的隔层取出一张纸外加一个漏斗，他把纸放在沈玉书面前，把漏斗倒扣过来。
纸上面只有一道题：
古时候有三个书生，分别叫张三、李四、王五。他们一起去赶考，各自带着不同的书：一本是《论语》，一本是《诗经》，一本是《周易》。他们晚上住在不同的客栈：悦来店、同福店、清风店。
现在根据他们书童说的话，来猜猜每个书生带的是什么书，住的是哪家店。注意，每个书童的话都只有一半是真的、一半是假的。
张三的书童说：“我家公子带的是《论语》，但没住悦来店。”
李四的书童说：“我家公子住在同福店，但带的不是《诗经》。”
王五的书童说：“我家公子带的是《周易》，但没住清风店。”
请你推一推：张三、李四、王五各自带了什么书？住在哪个客栈？
这道题看似简单，却暗藏逻辑陷阱，极考验思维的瞬间反应，很多人其实都能做出来，但在失去一根手指的威慑下，反而会紧张的做不出来。
胡掌柜好整以暇地看着沈玉书，这道题拦住了无数自以为聪明的人。
沈玉书凝神看去，眉头微蹙，大脑飞速运转。
不到半分钟，他抬起头，清晰而快速地回答：“张三带着《论语》，住在悦来店。李四带着《诗经》，住在同福店。王五带着《周易》，住在清风店。”
胡掌柜原本淡然的神色，在听到沈玉书快速而正确的回答后逐渐转变为震惊。
他手中的茶杯不知何时放下了，眼睛一眨不眨地盯着沈玉书。
这道题考倒过不少人，大多数都只能答对一半，因为时间太短，因为过于紧张。
像沈玉书这样在如此短时间内快速给出正确答案的，说实话，很少见。
“你……”
胡掌柜深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，重新审视眼前这个清俊艳丽的少年。
“你很好。”
他站起身，态度明显多了几分郑重。
“随我来吧，九爷要见你。”
沈玉书暗中松了口气，但他面上依旧沉静，点头道谢。
胡掌柜领着沈玉书穿过小楼的后门，经过一条隐蔽的廊道，来到一个独立的幽静院落。
院中草木修剪得宜，却透着一股冷寂。
踏入正堂，沈玉书一眼就看到旁边刑架上挂着的一具尸体，或许不久前还是活人，因为上面的血还是鲜红的。
那人衣衫褴褛，身上布满骇人的伤痕，手指以怪异的角度扭曲，显然受过酷刑，浓烈的血腥味混合着一股奇怪的熏香味道，具有极大的观感冲击。
尸体的眼睛惊恐地圆睁着，仿佛死前经历了极大的痛苦。
沈玉书胃里一阵翻腾，脸色更白了几分，但他死死咬住牙关强迫自已移开视线，看向堂中主位。
那里坐着一个男人。
一身玄色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，脸上戴着半张精致的银质面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下颌、薄唇和挺直的鼻梁。
仅从这露出的小部分，已可窥见面具下其容貌的俊美精致。
他随意坐在那里，一手支颐，另一只手把玩着两颗温润的玉球，明明姿态慵懒，却散发出一种无形的、令人心悸的压迫感，仿佛整个房间的空气都因他的存在而凝固。
他便是九爷。
“学生沈玉书，拜见九爷。”
沈玉书压下恐惧，依礼躬身，对方身上有一种从尸山血海走出来的骇人气息，几乎逼得他不敢抬头。
九爷的目光透过面具，懒洋洋的落在沈玉书身上，阴寒的视线像是一柄冰冷的刀，正逐步思索着如何切割案板上的鱼。
半晌，沈玉书的上首才响起一个低沉悦耳，却毫无温度的声音。
“胡掌柜说你解了他的题，有点意思，抬起头来。”
沈玉书依抬头，帷帽早已摘下，露出了完整的面容。
九爷把玩玉球的手微微一顿。
即便见惯风月，眼前少年的容貌气质，依旧让他眼底掠过一丝极淡的惊艳。
尤其是那双眼睛，即便盛满紧张和忧虑，依旧如墨玉般漆黑清亮，带着读书人特有的澄澈与风骨。
“为你母亲而来？”
九爷语气冷淡，居高临下的俯视着他。
“是，恳求九爷告知家母下落，她身体不好，经不起惊吓，债务之事晚辈愿一力承担，只求九爷高抬贵手。”
沈玉书撩起衣摆跪了下去，为了母亲，他可以向这个危险的陌生人下跪。
九爷看着他跪下的姿态，目光在他优美的后颈线条和微微颤抖的睫毛上停留了一瞬。
“你母亲确实在我这里，暂时无事，至于赌债……”
他轻笑一声，那笑声却让人心底发寒。
“借据是假的，是我手下人办事不周，想多捞点油水。”
沈玉书心一沉，果然！
“不过。”
九爷话锋一转，语气带上一丝玩味。
“人既然请来了，就没有轻易放走的道理。尤其是……”
他顿了顿，目光胶着在沈玉书脸上，特别是那双眼睛上。
“你此刻来得正好。”
沈玉书有种不祥的预感。
“我太无聊了，已经很久没遇到有趣的事情了。”
九爷身体微微前倾，压迫感更强。
“这样吧，你陪我玩几个游戏，三局两胜，你赢了，我立刻将你母亲毫发无损地还给你，从此我的人绝不打扰，还会给你黄金百两。”