“这有什么？草原上夜里风吹帐篷，声音听得更清，楚楚小姐还是太害羞啦！”

黄楚楚坐下时，脸还红着，拿起勺子舀了口粥，滚烫的粥滑进喉咙，却没驱散心里的窘迫。

她埋着头喝粥，连头都不敢抬——这一路，怕是要多些尴尬了。

...........

雪总算歇了，可北风却没半点收敛，像无数把小刀子，刮在脸上生疼。

队伍刚出临汾县城门，马蹄踏在结冰的路面上，发出“咯吱咯吱”的脆响，溅起的碎冰碴子打在马腹的皮甲上，叮叮当当响个不停。

王胜勒住马，侧头看向身侧的陈三。

陈三正攥着缰绳，另一只手揣在怀里暖着，见将军看过来，连忙挺直腰板。

“我安排你的事，办得怎么样了？”

王胜的声音裹在风里，不高，却带着股沉稳劲儿。

“回曲正！”

陈三往前凑了凑，压低声音回话，眼神还往队伍末尾扫了扫，

“从流民里挑了二十五个身板结实的汉子，都愿意跟着做马夫——咱们管饭还发月钱，好多人抢着来呢！”

“就是剩下的大多太虚弱，走不了远路，我给每人分了一斤麦米，让他们先熬粥顶着。也跟他们说了，若是能活者走到柱石县莽山村，那儿会收留他们。”

王胜点点头，他如今也只能救济一下这些人，只要他们能挨过这个冬天，或许来年来投奔他定能给予活计，至少不会饿死。

真希望天下太平人人吃得饱穿得暖，和蓝星的人一样。

目光投向那二十五个新加入的汉子——他们穿着打补丁的短褐，手里攥着粗麻绳，紧紧跟着最后几辆马车，

陈三早上给他们也吃了顿饱饭，这些人脸上虽带着疲惫，陈三早上给他们也吃了顿饱饭却有了点活气。

“沿途接着招。”

他顿了顿，手指轻轻敲了敲马鞍上的铜环，

“平阳郡是边地，土地薄，人也少，招不到多少，这多年的胡人骚扰和掠夺，让人口更加减少了。”

“等往南走，寒冬熬不下去的流民会更多，到时候多挑些精壮的。”

陈三这才恍然大悟，拍了下大腿，笑着说：

“原来您带二十车麦米是为了这个！”

“我前几天还纳闷呢，还以为将军要拉去洛阳做粮食买卖，赚笔差价呢！”

王胜没接话，只是抬头望了望天——铅灰色的云还压得很低，看样子说不定什么时候又要下雪。

队伍末尾，王田正带着十个人垫后，他们骑着马，时不时回头张望，警惕地盯着来路。

这一路走得比昨日顺当些，中途只在一处避风的山坳里歇了次脚，让马喝点温水，人啃了块干饼。

等到日头西沉，暮色漫上来时，远处终于出现了绛邑县的轮廓。

那县城看着就寒酸，城墙也就一丈多高，墙砖斑驳，好些地方还缺了角，城门上方的“绛邑县”三个字，漆皮都掉得快认不清了。

“曲正，到了！”

前头的斥候高声回报。

王胜眯眼望去，只见县城的东、西门都关得严严实实，只有北门还开着道缝，门口停着一顶青布小轿，几个侍从缩着脖子在轿旁跺脚。

侍从远远望见队伍的旌旗，才慌忙撩开轿帘，里头的人磨蹭了好一会儿，才慢悠悠地走下来——正是绛邑县令贾吉。

“曲正，你看。”

王宝忽然开口，声音压得更低，

“从平阳郡城跟来的那伙人，还没走。”

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