天光大亮时，王胜的队伍才回到营地。

昨夜一场恶战，弟兄们个个面带倦色，眼窝下泛着青黑，连胯下的战马都耷拉着耳朵，蹄子踏在地上没了往日的劲利。

王胜见状，特意让炊事兵多熬了些小米粥，又让众人休整半个时辰，才慢悠悠启程赶往沁水县——比起赶路，

他更怕弟兄们疲劳过度，在路上出了岔子。

队伍行得缓慢，车轮碾过官道的碎石，发出“咕噜咕噜”的轻响。

黄楚楚坐在马车里，听车夫闲聊时说起王胜昨夜的战绩，惊得手里的丝帕都掉在了地上。

她撩开车帘，看向不远处骑马的王胜，玄铁铠甲在阳光下泛着冷光，背影依旧挺拔，

可谁能想到，就是这么个人，带着不到百人的队伍，一夜之间就降服了黑凤寨？

“不到百人主动攻寨，零伤亡平乱，还招安了整个山寨……”

黄楚楚喃喃自语，眼里满是震惊。

这等战绩，简直是话本里才有的传奇！

她想起自已与王胜年岁相当，不过二十出头，自已还在郡守府里被呵护着，

王胜却已凭一已之力立下赫赫战功——黑夜反杀绛邑县劫匪、攻破鹰嘴寨、斩杀胡敌，如今又降服黑凤寨，桩桩件件都透着“英雄”二字。

一股难以喻的好感在她心底蔓延，可随即又涌上几分遗憾。

她早听说王胜已有几位夫人，自已虽出身郡守府，却也不愿做旁人的附庸。

“真乃英雄少年，只可惜……”

黄楚楚轻轻叹了口气，将丝帕捡起来，指尖无意识地摩挲着帕上的绣纹，

心里的欣赏与惋惜交织在一起，像一团理不清的线。

队伍在野外扎营一宿，第二日中午才抵达沁水县。

远远望去，县城的城墙高耸，青砖砌就的墙面泛着古朴的光泽，城门口往来的行人络绎不绝、

挑着货担的商贩、牵着牛羊的农户、穿着长衫的书生，一派热闹景象。

沁水县紧挨着河内郡，地势平坦，良田一望无际，又是交通要道，故而县城规模颇大——城内人口约四五千人，县整体的人口更是有五六万，在平阳郡境内算是数得着的大县城。

县城门口，县令郭松早已带着衙役们等候在此。

他穿着一身青色官袍，手里捧着朝笏，脸上堆着谄媚的笑，时不时踮脚往远处张望。早

在接到消息时，他就把王胜的事迹打听得清清楚楚：

杀人不眨眼的狠角色，战功显赫，连郡守都要敬他三分，如今又运送贡品还连战劫匪，攻破黑凤寨，还带着郡守千金，更是半点都得罪不起。

见队伍走近，郭松连忙快步迎上去，先是对着黄楚楚躬身行礼，又转向王胜，笑容愈发殷勤：

“恭迎楚楚小姐和王将军驾临沁水县！”

“下官已在县衙内备好了酒肉和热水，弟兄们一路辛苦，可在衙内休息一晚，所有吃喝住用，都由下官负责！”

他一边说，一边引着众人往县衙走，那股子“屁颠屁颠”的模样，惹得身后的陈三悄悄憋笑。

县衙内的饭菜确实丰盛，红烧猪肉、清蒸鱼、酱牛肉摆了满满一桌，还有当地酿的米酒，醇香扑鼻。

弟兄们大冷天露宿两天，此刻也顾不得客气，拿起碗筷大快朵颐，酒肉下肚，身上的疲惫消散了不少。

黄楚楚坐在主位，看着眼前的热闹景象，又看了眼不紧不慢用餐的王胜，