“侥幸？”

九爷眼中兴味更浓几分，指尖的玉球又缓缓转动起来。

他声音温雅，却含着极其骇人的压迫感：“过来，来我面前。”

沈玉书脊背一僵，从椅子上起来，缓步走到九爷面前。

九爷很高，他身下的紫檀木太师椅也很高，如果沈玉书坐上去脚肯定落不了地，但是对方却还有剩余，一双长腿懒洋洋的交叠着，此刻垂着眸打量着沈玉书。

片刻后，九爷的手勾起了他的下巴。

“为什么一直低着头，怕我？”

“没有……晚辈不敢。”

“你很聪明，也很漂亮。”

沈玉书脊背僵直，手指因为用力而生生扣进了肉里，他能听到前院的惨叫声，是那个被拖出去的小厮的。

所以说，刚刚的问题不是假设，而是真的。

九爷看出了他的惊惧，于是语气平淡道：“在你来之前我就找到了盗贼，我给了他一个机会，如果他能在三个人中不被发现，我便饶他一命。”

“很可惜……”

九爷嘴角勾起一个很淡的弧度，但即使只是一瞬间，却也让他周身萦绕着令人胆颤的寒意。

“他输了，游戏要有输赢，输的人就该死。”

他松开手，慢条斯理的靠回椅背上，狭长的凤眼自面具后饶有兴趣的打量着沈玉书的脸。

“你已经赢了，但我还想和你再比最后一局。”

九爷似乎兴致更高了，身体微微前倾，面具后的目光灼灼。

“最简单，也最公平，手谈一局。”

围棋？

沈玉书略通棋艺，在书院中算中上，但绝非高手，面对九爷这样的人物，他毫无胜算。

一张精致的榧木棋盘被摆上，两罐云子，一黑一白。

九爷随意执白，示意沈玉书执黑先行。

“不必拘礼，就当寻常对弈，一炷香为限，或者直至终局。”

棋局开始。

沈玉书深知自已棋力不如，便稳扎稳打，力求不出错漏。

九爷的棋风却与他想象中不同，并非凌厉杀伐，而是看似散漫随意，落子如天女散花，毫无章法，却总能在不经意间占据要点，隐隐成势。

沈玉书步步为营，小心应对。

中盘时，他抓住九爷一处看似悠闲布下的破绽，果断打入，竟然搅乱了一片白棋，黑棋隐隐有了几分胜机。

他能感觉到，九爷落子的速度慢了下来，偶尔会抬眼看他一下，那目光中的审视意味更浓，还夹杂着一丝玩味。

然而，优势并未持续多久。

就在沈玉书以为自已或许能争一争胜负时，九爷轻轻落下一子，看似无关紧要，却如画龙点睛，瞬间将之前那些散落的“闲子”全部串联起来，不仅彻底化解了黑棋的攻势，反而反手将打入的黑子困住，鲸吞蚕食。

沈玉书额头见汗，苦思救局，却发现已是回天乏术。

九爷的棋，看似疏淡，实则布局深远，一旦发动，便是雷霆万钧。

最终，黑棋愤死，棋局已无悬念。

“晚辈……输了。”

沈玉书投子认负，声音干涩。

三局两胜，还好前面赢了两场，不然他与九爷打十局自已都不一定能赢一局。

他能明白，九爷跟他玩的游戏全部都要靠他自已的本事，没有对他进行干涉，也没有与他进行对抗。

对方其实某种程度上是在放水，因为如果比他不擅长的棋艺或者武术，他必输无疑。

九爷却没有立刻说话。

他拈起一颗被吃掉的黑色棋子，在指尖慢慢转动。

那棋子温润如玉，衬得他手指修长白皙。

“棋下得不错。”

他忽然开口：“韧劲十足，灵性也有，只是……”

他顿了顿，将棋子轻轻放回棋罐，发出一声脆响。

“只是还欠些火候，欠些……杀伐决断。”

他抬眸，目光再次锁住沈玉书。

这一次，那目光变了，不再是看路边杂草的冰冷刺骨，而是变成了一种淡淡的欣赏。

像是对一件意外发现的、颇有潜质的器物的考量，又带着一丝难以喻的、近乎狎昵的探究。

沈玉书原本一直沉寂的心在感受到这道目光时突然生出了几分恐惧。

这种眼神他在裴烬棠的眼底看到过……

“不过，无妨。”

九爷向后靠回椅背，恢复了之前的慵懒姿态，但话语中的分量却不容置疑。

“三局俩胜，你赢了，我说话算话，胡掌柜。”

“属下在。”

“带他去接他母亲，好生送回去，那五十两的讹债一笔勾销，另外……”

他目光掠过沈玉书愈发苍白的脸，嘴角的笑容愈发扩大，漏出薄唇下一点白森森的犬牙。

“你知道吗，我这里每日都有很多人想来求见我，因为我可以办无人可办之事，我办事不需要钱财也不需要权势，只要赢了我的游戏即可。”

他突然从太师椅起身，动作并不迅疾，甚至带着一种慢条斯理的优雅，可那陡然拔高的身影，却带着山峦倾覆般的压迫感。

他是个极修长的男人，身姿如孤松鹤立，肩宽腰窄，长袍垂落，腰间束带勒出紧窄的弧度，衬得双腿愈发笔直颀长。

那张泛着冷润光泽的银质面具遮住了他上半张脸，只露出分明立体的下颌线条与挺鼻薄唇。

虽然没有完整的面容，但是他气质极佳，周身透着一股极其骇人又下意识引人沉迷的气息。

那是久居上位者的从容，是历经风霜淬炼出的沉静，明知危险，目光却难以挪移。

他站定，午后斜阳透过窗棂，将他的影子长长地投在地上，不偏不倚，恰好将坐在下首的沈玉书完全笼罩其中。

沈玉书望着那片将自已吞没的阴影，呼吸几不可察地一滞。

“我给你俩个选择，黄金万两，或者，一个要求。”

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