猎场上的骑射正酣。

萧凛一箭射穿了一头奔跑的麋鹿，那鹿又冲出十余步，才轰然倒地。

他还未及收弓，斜刺里便冲出一匹黑马，马上的少年将军与他几乎同时搭箭，射向同一头野猪。

两支箭一左一右，同时没入野猪双眼。

四周响起一阵喝彩。

少年从一侧骑马而来，他生得一副好相貌。

眉峰如刀裁，斜斜飞入鬓角，带着少年人特有的锐气，风掀起他耳边的碎发，几缕黑发拂过脸颊，衬得那张脸愈发英气逼人。

那少年勒住马，朝萧凛微一拱手，启唇笑道：“萧世子好箭法。”

萧凛微微颔首。

“尉迟公子也不差。”

两人目光相触，又很快移开。

沈玉书坐在看台上，眼睛追着萧凛的身影，想的却是别的。

如果他跑的话，能跑过萧凛的马吗？

会不会没跑多远就被对方追上，然后一箭贯穿了胸膛？

他该怎么从这样的人手中离开，对方轻易能射杀一头体型比他大好几倍的野猪，射杀他这手无缚鸡之力的废柴岂不是更加轻而易举。

他看得有些出神，内心也涌上一阵阵绝望。

耳边这时响起一阵低低的议论声，虽然声音低，却很清晰的传入他的耳朵。

“萧世子那身功夫真是没得挑，看着身材也是好到不行，那腰臀，若是在塌上。”

一人还没说完，另一人便遗憾的接了过去。

“可不是，只可惜身边多了个……”

说话的女子压低了声音，目光却毫不掩饰地往沈玉书身上扫。

“也不知是从哪儿冒出来的，明明之前从未有过的。”

“侍妾罢了，连个名分都没有，不过是床榻上的玩意而已。”

几声低笑传来，带着毫不掩饰的酸意与恶意。

沈玉书垂下眼，只装作没听见。

就在这时，最上层传来皇帝的声音。

“今日这场面倒是热闹。”

皇帝靠在龙椅上，目光往四下扫了一圈，忽然像是想起了什么。

“朕那十七弟呢？今日怎么没见着人？”

此一出，四下里微微静了一静。

皇帝的贴身大太监李德海忙上前半步，弓着身子赔笑道。

“回皇上，明宸王原本是要来的，只是前几日被海商的事绊住了脚，今儿一早差人来说，怕是要晚两日才能到。”

“海商？”

皇帝微微一怔，随即笑了起来。

“朕倒忘了，他那些生意做得比户部还大。”

这话说得随意，可听在旁人耳中，却各有各的滋味。

明宸王，当今圣上的十七弟，先帝最小的儿子。

这位王爷打小就不爱朝堂上的事，十几岁便开始四处游历，名山大川走了个遍，后来不知怎的就做起了生意。

丝绸、瓷器、茶叶、海船，什么都涉猎，短短几年间，竟攒下了富可敌国的家底。

据说江南的织造有一大半是他的产业，出海的海船十艘里有七艘挂着明宸王府的旗号。

朝廷的赋税，他一个人能顶三个省。

偏他还不是那种钻营的人，赚来的银子该捐就捐，该修桥就修桥，民间名声好得不得了。

便是朝中那些清流，提起他也挑不出什么错处。

皇帝对这个弟弟，倒是真有几分手足之情。

他是杀父弑兄夺得位，那时候朝堂内忧外患，正处于风雨凋敝之际，若他不狠下心来，不多久就要亡国。

夺权的时候皇帝不到十八，十七弟还在襁褓，又因为是一母同胞，所以两人关系竟然很好。

宫中这些年的风风雨雨，旁人只看见皇帝坐稳了龙椅，却不知这个最小的弟弟，从不争不抢，也从不在任何场合给皇帝添过麻烦。

他知道自已的身份尴尬，便主动把自已摘了出去。

醉心山水，不问朝政。

皇帝抬抬手，由着他去，甚至有时候，看着那些为了储位争得头破血流的儿子们，皇帝还会想起那个从来不争的弟弟。

倒是个明白人。

“他那些海船，前阵子不是刚从南洋回来？”

皇帝随口问道。

李德海忙道：“是，听说运回来好几船的香料象牙，户部那边都惊动了，王爷这回被绊住，好像就是为着这些货物的事。”

皇帝点点头，没再说什么。

下首的沈玉书却在听到“明宸王”三个字时，整个人僵住了。

他原本正垂着眼数自已裙摆上的绣纹，明宸王三个字像一记重锤，狠狠砸在他心上。

裴烬棠。

他几乎能听见自已的心跳声，咚咚咚，快得要从嗓子眼里蹦出来。

他要来？

沈玉书下意识攥紧了襦裙，之前的回忆莫名涌上心头。

对着明宸王，他总有种恐惧感，对方完完全全把他当一个宣泄欲望的工具，在与裴烬棠相处的时光里，他感觉自已一点人的尊严都没有。

对方身上有股煞气，是真的会随手就杀了他。

裴烬棠会不会再一封信把他叫到私苑？不顾他的意愿对他做那种事。

不，不会的。

他强迫自已冷静下来。

已经过去这么久了，对方应该早就忘了他吧？

而且他穿着女装，戴着面纱，和从前判若两人。

便是站在裴烬棠面前，对方也未必认得出他。

何况那样的贵人，身边来来去去那么多人，哪还记得一个落魄书生。

沈玉书这样安慰自已，心里好受了不少。

他胡思乱想之际，最上层突然传来一阵咳嗽声。

沈玉书抬起头，只见皇帝靠在龙椅上，用手掩着唇，咳了几声，咳嗽声不大，却让整个看台立马安静了下来。

皇后忙起身，上前半步。

“陛下可是受了风？”

她的手伸出去，想扶住皇帝的胳膊，却被皇帝不着痕迹地避开了。

“朕乏了。”

皇帝站起身，珠帘后的面容看不真切，只隐约能看见一个轮廓。

他这一站，所有人都跟着跪了下去。

“不必多礼。”

皇帝抬手虚虚一按，目光落在皇后身上，语气淡淡的。

“朕先去营帐歇息，你在这里看着。”

皇后脸上的笑容纹丝不变，躬身行礼。

“臣妾恭送陛下。”

皇帝从龙椅上走下来，步伐稳健，身姿挺拔得像一棵松。

他虽然已经四十多岁，可那副骨相生得极好，眉弓高挺，鼻梁如峰，下颌线条利落干净。岁月在他眼角留下了几道细纹，非但不显老态，反而添了几分成熟的气度。

珠帘偶尔被风吹起，隐约能看见他唇角微微下压的弧度，带着不怒自威的肃然。

他从侧面的阶梯走下去，身后跟着一群内侍，转眼便消失在帷幔之后。

皇帝一走，看台上的气氛便松弛了许多。

柔贵妃却明显有些不高兴。

她看着皇帝离去的方向，手中的帕子绞了又绞，终于忍不住轻轻哼了一声。

“陛下又要去那狐媚子处了。”

她的声音压得极低，可语气里的酸意却是藏都藏不住。

皇后淡淡瞥了她一眼，眼里的警告像一盆冷水兜头浇下，让柔贵妃整个人都僵了一僵。

“贵妃说话，还是仔细些的好。”

皇后的声音不高，甚至称得上和气，可话里话外的意思却让柔贵妃再不敢多说一个字。