木桶里的水蒸腾着热气，上面还飘着花瓣，沈玉书闭上眼伸出一口气，感觉四肢百骸都被热腾腾的水泡软了。

他慢慢睁开眼，对着水面上的花瓣发呆。

这段时间发生的事都太美好了，美好到他不敢想过去的事，一想起来，内心就涌上一阵难以喻的自我厌弃之感。

他不想回到过去，不想让自已再次沦为人人可欺的性奴。

沐浴完，沈玉书换了身新衣服，他一边拿干布擦拭湿漉漉的发尾，一边将明天要准备的东西在心中又默想了一遍。

不知怎的，他心里没来由的涌上一阵不安感。

谢允辞不来，他便总觉得少了什么，心里空落落的怎么也落不到实处。

他没有让自已一直沉浸在这种情绪里。

沈玉书深吸一口气，索性打开此前让绒艳买的书，用看书来转移注意力。

一个时辰过去了，两个时辰过去了。

他写了三篇策论，又将四书五经中容易考到的章节翻了一遍，直到暮色四合，才搁下笔揉了揉发酸的手腕。

绒艳过来送了一次饭，这一次是晚饭，比中午的那顿还要丰盛，甚至还有一小壶温过的黄酒。

“主子吩咐的，说让公子喝点酒好安神。”

沈玉书端起酒杯，轻轻抿了一口，黄酒温润，带着一丝甜味，顺着喉咙滑下去，整个人都暖了几分。

“绒艳。”

“嗯？”

“允辞公子他……是不是出什么事了？”

绒艳端着食盒的手微微一紧，随即摇了摇头。

“没有，主子就是忙。”

沈玉书看着她，目光平静，像是能看穿那层薄薄的谎。

绒艳垂下了眼睛，不再说话。

沈玉书便也不再追问，将杯中酒饮尽，放下了杯子。

“我知道了。”

他的声音很轻，听不出什么情绪。

绒艳悄悄松了一口气，端着食盒退了出去，轻轻带上了门。

门合上的那一刻，沈玉书脸上的平静终于出现了一丝裂痕。

他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里浮现出谢允辞的脸。

记忆中的脸永远是清冷淡然的，只有一双眼睛偶尔会流露出几分温柔。

沈玉书忽然想起一件事。

在他离开的那个清晨，他走了一段路之后回头看了一眼。

谢允辞还站在原地，月白色的袍子被晨风吹起一角，他就那么静静地望着他。

那个画面不知道为什么，此刻忽然变得格外清晰，清晰到沈玉书能记得风是从哪个方向吹来的，能记得谢允辞袖口的银线在晨光中闪了一下。

沈玉书睁开眼睛，将繁杂的画面从脑海中驱散，起身洗漱，躺到床上。

他告诉自已，不要想，不要乱想。

明天还有考试。

他需要睡觉。

可是闭上眼睛，脑海里全是那个人的影子。

翻来覆去了许久，沈玉书终于在疲惫的裹挟下沉沉睡去。

这一夜他没有做梦，或者说做了梦但醒来就忘了。

次日清晨，卯时刚过，绒艳就来敲门了。

“公子，该起了，要先易容，一会还要入场。”

沈玉书应了一声，待洗漱后由着绒艳为他重新换脸。

绒艳的手法更为熟稔了，这次不到半个时辰就弄好了，和上次那张脸没有任何区别。

沈玉书从绒艳手中接过考篮，里面的东西重新填满了，新的笔墨砚台，新做的糕点，新包的粽子。

谢允辞虽然人没来，但东西一样不少地让人送来了。

两人一前一后下楼，鸿宾楼的大堂里已经人头攒动，全是准备去参加第二场考试的考生。

有人在大声讨论第一场的题目，有人在互相鼓劲，有人脸色蜡黄地往嘴里塞馒头，还有人趴在桌上还没醒，被同伴拿凉水泼醒了。

沈玉书穿过人群，走出了客栈大门。

天还没有亮。

长街上已经有很多人了，都是赶考的生员，三三两两往贡院的方向走。

沈玉书抬头看了一眼，深吸一口气，将考篮抱紧了些，随着大部队走向贡院。

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