贡院附近最大的客栈叫鸿宾楼，三层高的木结构楼宇，飞檐翘角，门楣上悬着一块金字匾额，据说是前朝一位状元题的。

一楼是大堂，摆了二十来张方桌，此时坐满了人，都是刚从考场出来的考生，三三两两地凑在一处。

绒艳提前订了二楼最好的上房，推门进去，房间宽敞明亮，一张雕花拔步床靠在里侧，被褥都是新换的，散发着皂角的清香，相比于贡院的号舍不知好了多少。

沈玉书几乎是跌进床里的，他太困了，绒艳还没来得及说话，他已经歪在枕头上睡着了。

“公子？”

没有回应。

沈玉书完全陷入昏睡之中，他脸上的面皮已经隐隐有些起皱了，易容的膏体这样长时间带在脸上肯定不舒服。

绒艳终究还是没有把对方叫醒，反而轻手轻脚走过去，将被子拉过来搭在沈玉书身上，又去把窗子关好，将夜风挡在外面。

她将一切做完，这才小心翼翼的离开房间，阖上了房门。

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沈玉书这一觉睡得很沉，连梦都没有做。

待醒来的时候，天已经大亮了。

阳光从窗纸里透进来，在青砖地面上投下一片暖黄色的光斑，细小的尘埃在光柱中飞舞着。

沈玉书睁开眼，有一瞬间的恍惚，不知道自已在哪，不知道自已睡了多久，甚至不知道自已是谁。

片刻后，意识回笼，他才慢慢想起来了之前的事情。

明天还有第二场考试，他应该早做准备。

他撑着床板坐起来，浑身上下没有一处不疼的。

三天两夜蜷缩在号舍里，白皙的皮肤上甚至有被磕碰到的黑青印子。

他活动了一下肩膀，骨节便发出咔咔的脆响。

房间里很安静，绒艳不知道什么时候出去了，桌上的茶壶还是温热的，旁边放着一碟点心，还有一碗稍晾凉了的甜粥。

沈玉书端起粥碗，几口喝完了，又吃了两块点心，胃里有了东西，人也有了几分力气。

他走到窗边，推开窗子。

京城的街景映入眼帘，长街上人来人往，叫卖声此起彼伏。

卖糖葫芦的小贩扛着草靶子从楼下走过，旁边是卖胭脂水粉的货郎，再远些有个说书先生支了张桌子，周围围了一圈人。

看着如此热闹鲜活的京城，沈玉书心里忽然涌上一股说不清的情绪。

他想起了谢允辞，自昨日从贡院出来以后他心里就很不安稳。

以前的谢允辞对他的事都很上心，按照以往，一听到一试结束应该会立马接他，怎么从昨天到现在却一点消息都没有。

沈玉书不知道自已什么时候变得这样依赖谢允辞了，或者对于他来说不是依赖，而是一种更为复杂的东西。

说不清道不明，像是春天里生了根的草，不知不觉就长满了整片心田。

他在窗边站了一会儿，正要转身，房门被人敲响了。

“公子，醒了吗？”

是绒艳的声音。

“醒了，进来吧。”

沈玉书走过去开门，绒艳端着食盒站在门口，里面是热气腾腾的饭菜，是四菜一汤的配置。

“公子用饭吧，吃完了好生歇着，明日还有二试呢。”

沈玉书接过食盒，道了谢，踌躇良久还是又问了一句。

“允辞公子……他遇上什么事了吗？”

绒艳的动作顿了一下，身为下属她也不太清楚主子的情况，只知道此次可能凶多吉少。

“不是什么大事，主子说让公子安心考试，别的事情不用想。”

沈玉书张了张嘴，刚想问更多，绒艳便叉开了话题。

“公子脸上的易容该洗了吧，面皮子在脸上藏了三天，肯定不舒服。”

沈玉书一愣，下意识摸了摸自已的脸，易容在脸上时间久了，虽然一开始黏腻不适的很，但现在竟然已经习惯了，若不是绒艳提了一嘴，他都忘了这回事了。

他点了点头。

“劳烦你了。”

虽说普通的水也会让脸上的膏体融化一些，但易容的面皮是特制的，除非使用特制的药水，否则很难从脸上剥离。

绒艳要了一大桶热水，又从随身带的挎包里拿出一盏玉瓶。

她将瓶子放在桌子上，刚想为他宽衣，便见沈玉书下意识后退了几步，神情有些羞赧道：“我自已来就好，你先出去吧。”

绒艳从善如流的退后一步，告知了沈玉书药的使用方式，随即便关上门。

房间里只剩下沈玉书一个人，他拿起桌子上的玉瓶，将里面的液体倒进掌心。

药水碰到脸的一瞬间，腊黄的皮肤像是膏体似的开始融化，下巴和鼻子上的假面也像干树叶一样哗哗往下掉。

待沈玉书再抬起头，曾经平平无奇的脸瞬间变回原来清逸俊美的模样。

脸上的易容一卸下来，皮肤顷刻间变得舒服了不少。

他将穿了三日的外袍褪下，抬脚进了浴桶。