第二日天刚蒙蒙亮，平阳城的青石板路还凝着层薄霜。

一百名重骑兵踏着碎冰前行，将士们手持马槊，身披铁甲，背上还背着弓箭，玄色马铠上的铜钉在晨光里闪着冷光，甲片相撞时溅起细碎雪沫，叮咚声滚过整条长街。

“啪嗒啪嗒”的马蹄声和“霹雳、霹雳”马甲的摩擦声不断响起

沿街铺子的门板次第掀开，探出无数双眼睛。

卖早点的老汉忘了翻手中的烧饼，挑着菜担的农妇驻足痴望，连城门口握着长矛的守城兵都直了脖子——

那些马铠打磨得能照见人影，阳光下泛着青黑光泽，胸甲上的兽纹张牙舞爪，马蹄踏过处，连风都似带着铁甲的沉厚。

“是咱们的重甲骑兵！”

有人忍不住低呼，哈出的白气里裹着惊叹，

“听说一套马铠要五十两银子，够寻常人家活三辈子了。”

“可不是么，打仗就是烧银子。”

旁边的人接话，望着骑兵背后扬起的烟尘，

“人吃马嚼，军械军饷，哪样不要钱堆？”

马队在郡守府衙前勒住缰绳，门前老槐树上的积雪簌簌落下。

已有五辆青布马车候在路边，车夫缩着脖子跺脚取暖，车辕上捆着的粮草袋鼓鼓囊囊，透着麦香。

王胜带着王田几人入府，青砖铺就的庭院里，红梅正开得热闹。

“拜见郡守大人。”

众人撩袍行礼，甲叶轻响惊飞了枝上寒雀。

黄宇立在廊下，藏青锦袍上绣着暗纹，闻抬手：

“不必多礼。”

他迈步走向王胜，腰间玉带随着动作轻晃，

“门口马车上备了行军粮草，这是郡府给的四百两盘缠。”

递过来的蓝布包裹沉甸甸的，王胜接在手里，能感觉到银锭相互磕碰的沉实响动。

“楚楚，怎么还不出来？”

黄宇朝内屋扬声，话音刚落，便见月洞门后转出个身影。

王胜只觉眼前一亮，连呼吸都滞了半拍。

身后的王田几人更是屏了声息，目光直直黏在那女子身上——她穿件月白袄裙，裙角绣着几枝淡墨兰草，被穿堂风掀起时，恍若一幅流动的水墨画。

乌发松松挽成随云髻，一支螺钿梅花簪斜插着，碎发黏在颈侧，沾着点晨露的润光，倒比鬓边红梅更添几分莹洁。

眉尖是天然的柳叶弯，没敷黛粉却自带烟霞色，眼尾微微下垂，看人时总像含着层水汽，瞳仁亮得像浸在清泉里的墨珠。

鼻梁秀挺如琢玉，唇瓣是刚剥的荔枝肉，红得含蓄，望向王胜时浅浅一笑，露出半粒玉般的牙尖，旋即又抿住，耳尖却悄悄泛起绯色。

最动人是那身气质，穿厚实袄裙也掩不住身姿窈窕，偏偏胸前弧度惹眼，平添几分惊心动魄的美。

王胜脑中轰然一响，这般容貌，原该供在宣纸上，配着“人面桃花”的题跋才不算辜负，可这熟悉感是怎么回事？

仿佛在哪见过，偏又记不真切。

“这是小女黄楚楚。”

黄宇的声音拉回他的神思，

“还劳王曲正路途多加照拂。”

他转身从案上捧过个乌木盒，双手托到王胜面前，指节因用力而泛白，

“这里面是陨磁石，务必安全送达洛阳，交予京都少府。”

“稍有差池，我等都要获罪。”

“若能完成任务，且将小女平安带回，我私人再赏你二百两银子。”

“下官定不辱使命，定将楚楚小姐安然送回郡城！”王胜双手接过木盒，入手冰凉，忙躬身应诺。

黄楚楚这时走上前，屈膝行了个福礼，声音像檐角悬着的冰铃：“多谢王曲正救命之恩。”

“救命之恩？”

王胜一愣。