黄楚楚抬眸望着他，眼波流转：

“数月前胡羯掳掠村庄，我从河内郡探亲归来，恰逢胡人来袭，便躲进城外村落。”

“本想跟着收麦的士兵回城，却撞见胡骑，幸得您带人从土窑中救了我们。”

“哦——”

王胜猛地拍额，

“我想起来了！是营救柳松那次！”

土窑里火把昏黄，哪看得真切？

当时黄楚楚脸上抹着黑灰，还有个妇人带孩子给他磕头，唯有她只福了福身，原来是这样。

“竟是郡守千金，失敬失敬。”

他拱手笑道，

“楚楚小姐这般容光，倒是我先前无礼了。”

黄楚楚被他逗得掩唇轻笑，鬓边梅花簪轻轻晃动。

“咳咳。”

黄宇轻咳两声，

“时辰不早，你们动身吧，争取除夕前赶回来。”

此时距除夕尚有两月，便是在洛阳盘桓半月也绰绰有余，只看黄楚楚何时愿从外祖父家动身了。

王胜望着廊下红梅映着少女的侧脸，忽然觉得这趟差事，或许比想象中更有意思些。

“出发，先去柱石县！”

王胜翻身上马时，玄色披风被朔风掀起一角，露出甲胄下束紧的革带。

他抬手将行军地图卷成筒状塞进鞍袋，指尖划过羊皮上标注的路线——

沿官道过柱石县后，可择道河内郡或河东郡，最终都要踏着冰封的黄河渡口直抵洛阳。

身后一百骑兵齐声应诺，马蹄踏碎路面薄冰，溅起的雪粒打在马铠上噼啪作响。

这些骑兵皆是莽山村、沿河村等一带的柱石县子弟老兵。

当初初见平阳城时，他们瞪圆的眼睛里映着城楼飞檐，如今望着前路漫漫，喉结仍忍不住滚动——

这是他们头回走出郡界，怀里揣着的不仅是干粮袋，还有王胜那句“去洛阳见见真世面”的许诺。

寒风像刀子似的刮过脸颊，卷着雪沫子往领口里钻。

五辆马车在队伍中间缓缓碾过冻土，车轮碾过冰凌时发出咯吱声，黄楚楚所在的那辆车厢，棉帘始终严严实实地掩着，只偶尔从缝隙里泄出点炉烟的暖香。

这般走走停停，到第三日傍晚，才望见柱石县城墙的轮廓。

王胜勒住马缰，翻身落地时甲片轻响，他掀起黄楚楚的车帘，一股暖意混着脂粉香扑面而来。

“楚楚小姐，今日就在柱石县歇脚。”

他指了指前方渐显的城郭，

“我让县衙备好住处，比驿站客栈体面些。”

车帘里探出半张脸，鬓边梅花簪上沾着点路上的雪尘。

黄楚楚睫毛颤了颤，目光扫过远处城门口的戍卒，轻声道：

“这……不合规矩吧？”

“规矩哪有你舒坦重要。”

王胜屈指敲了敲车辕，铜环相撞声里带了几分戏谑，

“县令若见了郡守千金还不巴着招待，那才是糊涂蛋。”

“再说了，县衙里多了位你这样的美人，连青砖缝里的霜花都得亮几分，他们偷着乐还来不及呢。”

黄楚楚被他说得耳尖发烫，忙将脸缩回帘后，只留下一句含混的

“就你会说”，

车帘便落得严实，隐约能听见帘内细碎的轻笑。

_l