一节课下来，沈玉书写了整整三页纸。

他还有些意犹未尽，盯着周夫子收书的动作，眼里带着点不易察觉的遗憾。

“玉书～”

萧玥的声音从旁边传来，黏黏糊糊的，像糖稀似的缠上来。

他整个人往沈玉书这边凑，下巴几乎要搁到沈玉书肩膀上，脑袋一歪，脸就贴上了沈玉书的耳朵。

“你写的都是什么呀？让我看看。”

他一边说一边往纸上瞟，热气喷在沈玉书耳廓上，痒得对方下意识往后缩了缩。

萧玥正要伸手去拿那张纸，一只手忽然横空伸过来，挡在他和沈玉书之间。

是落云舟。

他不知何时已经走到近前，修长的手指轻轻拈起那张纸，仔仔细细地看了一遍。

萧玥的脸黑了。

“落云舟，你！”

落云舟没理他。

他看着纸上的字，目光从那些笔记上缓缓扫过，最后落在一处用朱笔标注的小字上。

上面是沈玉书自已写的感想，只有短短几句话，字迹比正文略草，却更有锋芒——

民为邦本，本固邦宁。

然本如何固？

饱食暖衣而已。

饱食暖衣如何得？

上位者不夺其时，不竭其力，轻徭役，少赋税，使民得治其田亩，安居乐业，如是而已。

落云舟的目光顿了顿。

这是周夫子讲《孟子》时引申出来的，沈玉书不仅记下了，还自已往下推了一层，推到了赋税、徭役、民生根本。

他抬起头，看了沈玉书一眼。

那一眼里有了几分正视。

“不错。”

他开口，声音温雅清润，像玉磬轻击。

“周夫子讲的这些东西，你不仅能记住，还能一隅三反，倒是难得。”

萧玥在旁边听得火冒三丈，正要发作，落云舟却已经又低下头，指着纸上另一处标注。

“不过这里，你写得有些含糊。”

他点了点那行字，上面是沈玉书对民生的一些想法，写得有些悲观消极，像是在说百姓无论如何都逃不过被剥削的命运。

“你觉得，百姓永远只能被盘剥，永远翻不了身？”

沈玉书抬起头，看向落云舟。

落云舟生得温雅，眉眼柔和，唇边噙着淡淡的笑，看着像是个好脾气的。

“是。”

沈玉书点头，声音不卑不亢，清凌凌的。

“朝廷要收税，地方要加派，豪强要兼并，百姓种一年地，到头来能剩下多少？遇上灾年，卖儿鬻女都活不下去。翻什么身？”

落云舟笑了。

他坐在前面的椅子上，撑着下巴看向沈玉书，目光里带着点玩味与欣赏。

“你说得对，但不全对。”

他开口，慢条斯理地讲起来。

“朝廷确实要收税，但不收税，朝廷拿什么养兵？没有兵，外敌打进来，百姓连种地的机会都没有。地方确实有加派，但不加派，河工谁修？堤坝不修，黄河一决口，淹的是谁的地？豪强确实兼并，但你有没有想过，为什么有些朝代能压住豪强，有些朝代压不住？”

沈玉书听得认真，眉头微微蹙起。

“因为……因为朝廷够不够强？”

“对。”

落云舟点头。

“朝廷强，就能压住豪强，就能限制加派，就能在灾年开仓放粮。朝廷弱，那就什么都压不住。”

“所以你方才想的那些，只看到了百姓苦，没看到朝廷为什么要收税，收了税又用在了哪儿。这两者是一体的，分不开。”

他顿了顿，又说。

“你去看看那些真正国泰民安的年份，哪一年不是朝廷有钱地方有粮，百姓才有余粮的？你想让百姓过得好，首先得让朝廷能运转起来。这不是偏袒朝廷，这是……”

他指了指自已，又指了指沈玉书，粲然一笑。

“这是咱们这些人，将来要做的事，你很在乎百姓，假如你当官，应该会是个好官。”

沈玉书的眼睛亮了，像是冰层破碎，水面反射着璀璨的日光，带着几分灼热。

落云舟的意思很明显，他没有把他看做奴才，即使他们之前遇到过那样的事，但对方仍然把他看做一个正常的读书人。

懂他的抱负，也懂他的想法，眼神没有亵渎，行为也很尊重。

他此前其实很害怕。

害怕上官琢和落云舟会瞧不起他。

但他想了想，瞧得起如何，瞧不起又如何。

他与他们没有交集，就算他们觉得他是萧玥的身下玩物，他也没有什么法子改变两人的看法。