春猎的围场设在皇城以北八十里的伏鹿山，山势平缓而林木茂盛，草场绵延数十里，正是走兽繁衍的好时节。

圣驾于三日前抵达，营帐扎满了整片山谷，旌旗蔽日，鼓角相闻。

按照祖制，春猎要持续整整半月。

头三日是祭祀和阅兵，第四日起才正式开围，白日里王公贵族纵马驰骋，入夜后御帐前燃起篝火，炙肉饮酒，丝竹不绝。

说是狩猎，倒更像是皇家摆的一场流水席。

给那些整日困在深宅里的年轻人一个相见的机会，给那些跃跃欲试的儿郎一个在御前露脸的机会。

沈玉书在萧凛的营帐里住了四日，头一回体会到了什么叫“权势养人”。

帐中伺候的侍女有四个，为首的叫青棠，二十出头的年纪，生得眉清目秀，行事却老成持重。

余下三个分工极细，一个管衣裳熏香，一个管茶水点心，一个管梳头盥洗。

头一日沈玉书早起，脚刚沾地，管盥洗的侍女便捧着铜盆跪在榻边，盆中热水不烫不凉，帕子叠得方方正正。

他怔了一怔，刚要伸手去接，侍女已经拧干了帕子，双手呈上来。

“夫人，请。”

沈玉书接过帕子，侍女便垂首退到一旁，等他擦完脸，又上前接过帕子，动作十分妥帖。

用早膳时更甚。

八样小菜摆满了矮几，粳米粥熬得软糯适口，银丝卷蒸得蓬松暄软。

他不过多看了那碟糟鹅掌一眼，青棠便不动声色将鹅掌挪到他手边。

他放下筷子的瞬间，青棠已经递上温热的帕子，连问他“用好了吗”都不必。

沈玉书起初极不自在。

他父亲死的早，家境清寒，母亲拉扯他长大，何曾有人这样伺候过他？

便是后来跟在萧玥身边，他也是以下人的身份，何曾这样被小心翼翼的服侍过？

可不过两日，他便察觉到自已变了。

今早青棠捧来一套新制的衣裙，是藕荷色的襦裙，料子软得像云，绣着折枝玉兰花。

他不过轻轻皱了皱眉，觉得颜色太素，青棠的脸色便白了，当即跪下来，连声道。

“是奴婢眼拙，没挑好颜色，奴婢这就去换。”

他还没开口，另外两个侍女已经小跑着去取其他衣裳，片刻后捧来七八套，在他面前一字排开。

他随便指了一件，青棠这才松了口气，服侍他换上时，手上动作比平日更轻，生怕再惹他不快。

沈玉书坐在妆台前，看着铜镜里那张戴着面纱的脸，忽然有些恍惚。

他想起从前在家时，腊月里冻得手指红肿，还要自已去井边打水。

母亲给他熬一碗姜汤，他能高兴一整天。

而如今，他不过轻轻皱一下眉，便有人吓得跪地请罪。

钱权养人。

这四个字在他心里转了一圈，竟隐隐生出几分不该有的餍足。

但也就那么一瞬。

他很快压了下去，垂眸看着青棠给他篦头发，心里却转着别的念头。

这四日里，他趁萧凛不在的时候，零零碎碎从下人口中套出不少话。

太子与九皇子斗得最狠，这是满京皆知的事。

镇国将军因为女儿死去的事自然也就站到了九皇子那边。

九皇子的生母是柔妃，当年与太子的生母皇后有过旧怨，两派人马明争暗斗多年，早已是你死我活的关系。

而萧凛是太子的人。

所以九皇子这一脉，便是与萧凛仇恨最深的。

沈玉书听见这个消息时，指尖轻轻蜷了一下。

敌人的敌人，未必是朋友，但至少是个可以借力的方向。

他又试探着问那侍女，九皇子是个什么样的人。

侍女的脸色当时就变了，支支吾吾说不出个所以然，只道：“奴婢不敢抬头看，听人说……身子不太好”。

沈玉书没再追问，只是记在心里。

后来他又找机会问了青棠。

青棠到底是近身伺候的，比旁人知道得多些，虽说得隐晦，却也透出几分实情。

九皇子名唤裴卿殇，据说柔妃怀他时被人下过毒，本以为要胎死腹中，没想到足月生了下来，竟是个活胎。

只是那毒到底留了根，他自小脑子便有些……异于常人。

“不是傻。”

青棠压低声音，说得极小心。

“说不出是什么，只是发作起来谁都不认得，连自已身边的人都弄伤过，有一回，听说他在气头上，咬死了跟前伺候的一个内侍……”

沈玉书听到这里，后脊梁骨窜起一阵寒意。

咬死人？

那还是人吗？

青棠见他眼神微变，连忙又道。

“这都是外头传的，未必是真，九皇子平日不出来，便是出来，也是好好的，只是不爱说话，看人的时候……有点吓人。”

沈玉书没再问下去。

这样的人，便是能帮他，他也不敢靠得太近。

可他还能靠谁呢？

正想着，帐帘忽然被人掀开。

日光涌进来，刺得他眯了眯眼。

下一瞬，萧凛大步走了进来，他身上还穿着骑射的窄袖胡服，墨色的衣袍上沾着些许尘土，额角有薄汗，显然是刚从围场回来。

沈玉书下意识站起身。

萧凛的目光落在他身上，从发顶看到脚尖，他唇角勾了勾，走到沈玉书跟前，抬手捏了捏他的下巴。

“今日怎么这么乖？”

沈玉书没说话。

萧凛也不在意，低头在他额角亲了一下，呼吸间还带着马背上的风尘气息。

“待会儿我还要出去，太子那边要一同进山，怕是要到日落才回。”

他顿了顿，目光在沈玉书脸上留恋。

“留你一人在帐中，怕你闷。”

沈玉书眼睫微微一颤。

萧凛看着他的眼睛，忽然道。

“我送你去贵女们那边坐坐，如何？”

沈玉书一愣。

萧凛见他神色微动，以为他是怕生，便放柔了声音。

“就在御帐东边的草坡上，搭了凉棚，那些王妃郡主们都聚在那里喝茶说话，你不用理她们，只管坐着便是，有我在，没人敢欺负你。”

沈玉书心里飞快地转着念头。

去贵女那边……

他一个男人，混在一群女子中间，别扭不说，稍有不慎便会露馅。

可若是不去，便只能困在这帐中，什么也打探不到。

他正犹豫，萧凛已经抬手，指腹轻轻蹭了蹭他的面纱边缘。

“你若是不想去，便不去。”

沈玉书抬眸看他。

萧凛的目光落在他眼睛上，像是在看什么稀罕物件，明明语气随意，眼神却让他想起猫看笼中雀的样子，带着点漫不经心的逗弄。

若是不想办法离开他，他一辈子也只能是萧凛的笼中雀。

思及此，他垂下眼，轻声道：“……我想去。”

萧凛见他应了，似乎有些意外，旋即便笑了，又低头亲了他一下，这回亲在眉心，比方才温柔些。

“都听你的。”

他直起身，往外走了两步，忽然又回头。

“你可有什么想要的？我给你猎来。”

沈玉书一愣。

萧凛看着他，日光从帐帘缝隙里透进来，落在他侧脸上，竟显出几分温柔的意味。

“猎只狐狸给你做围脖如何？或者猎几只狸猫？话说……你喜欢兔子吗？”

沈玉书心里只想赶紧打发他走，便敷衍地点了点头，轻轻“嗯”了一声。

萧凛看着他那副心不在焉的模样，眼底笑意更深，大步走回来，捧着他的脸狠狠亲了一口，直亲得他眼尾泛红，才终于松开手，转身掀帘而去。

脚步声渐渐远了。

帐中安静下来。

沈玉书站在原地，抬手蹭了蹭嘴唇，上面还残留着萧凛的气息。

他盯着垂落的帐帘，眼底的光一点一点冷下去。

青棠在身后轻声道。

“夫人，可要更衣？那边都是贵人，不好去得太晚。”

沈玉书没回头，只淡淡道：“换吧。”

贵女们聚会的凉棚设在御帐东边的一处缓坡上，地势高敞，能望见远处的围场。

棚是明黄色的绫罗搭的，四面垂着纱帘，微风过处，纱帘轻轻拂动，隐约露出里头的人影。

皆是满头珠翠，遍身罗绮，三三两两坐在锦垫上，喝茶说笑，偶尔有笑声传出来，清脆得像鸟雀。

沈玉书被青棠引着走到凉棚外时，脚步顿了一顿。

里头的人齐齐望过来。